公元676年秋，28岁的王勃渡海前往交趾、探望多年来只在家书中谋面的父亲。交趾远在今天的越南，父亲是因为自己的杀奴而受累才被贬官到那里的，这让王勃既愧疚又挂念。

王勃，开一代文风之先河的“初唐四杰”之一。“四杰”中，他更是华章迭出：“海内存知己，天涯若比邻”、“长江悲已滞，万里念将归”、“物华天宝，人杰地灵”、“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”等绝妙佳句是不胜枚举。当然，最有名的还属《滕王阁序》！当年的洪州都督阎伯屿为借滕王阁重建之机让自己的乘龙快婿扬名，设了个局：竣工宴席上，他故意站起来问：“有谁肯为古阁重建作一篇序啊？”，然后他就等着金龟婿拿出早已准备好的序文来应和，不料冒出个“愣头青”——王勃居然“文不加点”地一气呵成，四座轰动。起初还气得跑出去“更衣”的阎都督在看了偷偷遣人抄过来的“王序”后直叹：“当垂不朽矣！”，最后不仅挽留他多住了几日，走时还送了许多江西土特产。海明威站着写作，被传为美谈，而王勃是喜欢躺着写作，据说这篇序文也是躺着打腹稿而一气呵成的。王勃一序传千古，文中，他为后世留下了“高朋满座”、“老当益壮”、“萍水相逢”、“渔舟唱晚”等耳熟能详的成语妙句。“四杰”之首，当之无愧。

王勃生于诗书之家，家学渊源深厚，祖父王通乃隋末硕儒，房玄龄、杜如晦都曾师从过他；叔祖王绩也是声名远播的山水诗人。少年王勃更是青出于蓝：6岁即善文，9岁时，读硕儒颜师古所注的《汉书》后，作读后感《（汉书）指瑕》，直指颜师古注解中的错谬，时人惊为“神童”，14岁就被授以“朝散郎”。

沛王李贤闻其才，招之入府，聘为修撰，专事作文编书。王府里的王勃，在一次沛王与英王的斗鸡中，见两人斗兴正酣，逸兴遄飞，遂作《檄英王鸡》一文，沛王美滋滋地将此文以下战书的形式地递给了英王。文章因为精妙绝伦，宫内争相传抄，最后也抄到了唐高宗的龙案上，字里行间的“血战功成”等内容，不由得叫高宗联想到太宗弑兄篡位、喋血武门的家事，疑有挑拨皇子间关系之嫌，遂怒逐王勃，不容在王府有片刻的逗留，且从今往后不得再走进王府半步。实际上，唐时斗鸡之风盛行，太宗时，一个叫杜淹的小官，还因为献斗鸡诗，暗喻太宗平定海内战功而得到赏识，一路被提拔到吏部尚书、参政议事等要职。同样是“斗鸡”的诗文，一升一降，王勃文学才华与政治才能的落差一目了然！王勃的文才得家传兼自修，名动天下不过囊中探物。然诗书之家教育上的盲点往往在于文学才华与政治才能的不兼修，不做官是奇才，一做官就笑话百出（李白常常上班迟到兼酒后闹事、王献之对自己本职工作不甚了了，这都是经典案例！）。做了官的王勃醉心文学多于官场经营，这就注定了他日后在官场上“时运不济，命途多舛”的结局。

被赶出沛王府的王勃后来补缺虢州参军，任上，他窝藏犯死刑的官奴，又因害怕走漏风声而杀人灭口，案发后，按律当斩，幸遇朝廷大赦，得以免死，革职之外，贬乃父至孤悬海外的交趾为令。年轻的诗人，因不善官场经营而屡遭横祸，直致心灰意冷，最后遁迹江湖。

大海上，王勃探父的船遭遇风暴，眼见着越来越大的风浪，王勃几乎吓破胆，“愿承欢而卒岁”、“愿承欢而卒岁”......一个巨浪盖向王勃，卷走了他绝望的祈祷与呼号，更掀翻了他的船，船沉了！在“天嫉英才”的宿命漩涡里，可怜的王勃溺水而亡，尸体据说是逆流漂到岸边的，交趾的百姓为他操办了一个葬礼，捐钱建了座庙。

还是那个唐高宗，在怒逐王勃多年后的一天，看传到龙案上的《滕王阁序》至“落霞”段时，不禁掩卷喟叹：真奇才也！欲召之而勃已死！

历史的长河水流到了中华人民共和国，共和国主席毛泽东在读到清人所辑王勃的史料时，写了很长的一段批语：“以一个二十八岁的人，写了十六卷诗文作品，与王弼的哲学，贾谊的历史学和政治学，可以媲美，都是少年英发。贾谊死时三十几，王弼死时才二十四。还有李贺死时二十七，夏完淳死时十七，都是英俊天才，惜乎死得太早。青年人比老年人强，贫人、贱人、被人看不起的人、地位低下的人，大部分发明创造，占百分之七十以上，都是他们干的。百分之三十的中老年而有干劲的，也有发明创造。这种三七开的比例，为何如此，值得大家深深地想一想。结论就是他们贫贱低微，生力旺盛，迷信较少、顾虑少，天不怕，地不怕，敢想敢说敢干。”

“海内存知己，天涯若比邻”。王勃留在天涯一角越南的庙，在越战中的1972年、被“美帝国主义”飞机给炸成了断壁残垣，所幸，他的塑像被当地居民给保存了下来！

王勃的天涯，在越南义安省宜禄县宜海乡，海的那一边。