你了解屠呦呦与青蒿素吗?

　　今年10月5日以前，你或许还会问屠呦呦是谁。但是，从那天开始，这个名字已经传遍大江南北，全国闻名。因为中国第一个诺贝尔医学奖被她夺得。

　　屠呦呦是中国中医研究院终身研究员兼首席研究员，多年从事中药和中西药结合研究，突出贡献是创制新型抗疟药———青蒿素和双氢青蒿素。

　　屠呦呦与青蒿素的缘分，要追溯到1967年5月23日。当时，中国紧急启动“疟疾防治药物研究工作协作”项目，代号为“523”。1969年，时年39岁的屠呦呦以中医研究院科研组组长的身份加入523项目。青蒿素正是在这个项目的研究中，被屠呦呦成功提取出来，而这一过程中，东晋葛洪《肘后备急方》一书中的几句话启发了她。书中记载了“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的内容，屠呦呦由此认为高温有可能对青蒿有效成分造成破坏，从而影响疗效。于是，她降低了提取温度，由乙醇提取改为用沸点更低的乙醚提取，结果发现，乙醚提取法的提取物对于鼠疟和猴疟的抑制率均达到100%!1972年，该成果得到重视，研究人员从这一提取物中提炼出抗疟有效成分青蒿素。

　　屠呦呦从中国医学古籍中寻找对抗疟疾新型疗法的灵感。最终她注意到一种植物黄花蒿中的提取物可能具有药用潜力。随后屠呦呦发展了一种提纯方法，并得到了青蒿素，这种药物被证明对于疟疾疾病具有高度有效性。

　　在植物学范畴里，青蒿和黄花蒿是同属菊科的两种植物，此后定名的青蒿素其实存在于黄花蒿中，青蒿中反倒没有。而在中医药领域，青蒿和黄花蒿却被统称为青蒿。

　　美国科学家解读获奖原因：屠呦呦的推荐人苏新专曾在采访中表示 “从发明到临床应用，青蒿素的研制肯定凝聚了一大批科学家的功劳，523项目是一个庞大的计划，有很多人做了贡献，这毋庸置疑。”但他也指出，评奖关键看三个方面：一是谁先把青蒿素带到523项目组。二是谁提取出有100%抑制力的青蒿素。三是谁做了第一个临床实验。 正因如此，他说：“屠呦呦第一个把青蒿素引入523项目组，第一个提到100%活性，第一个做临床实验，这三点中的任何一点都足够支撑她得这个奖。美国人颁奖，注重科学发现的思维，而不在乎是谁做的。”